Несмотря на то что названия крымских бренди известны любому ценителю с постсоветского пространства, производство виноградного дистиллята на этих территориях началось поздно, только в 1961 году, до этого основной упор делался на вина. Партийная верхушка велела наладить выпуск советского бренди. К опытам приступили два винзавода: «Коктебель» и «Симферопольский». Первый оказался успешнее, уже через четыре года на рынок вышел отечественный трехзвездочный коньяк. В 1967 году, на 50-ю годовщину советской власти, был выпущен марочный коньяк «Коктебель».

В Крыму бренди изготавливают из белых сортов Алиготе, Ркацители, Уньи Блан, Фоль Бланш, Монтиль, Коломбар и по стандартной французской технологии. Виноделы утверждают, что вкус напитков обусловлен сочетанием местных виноматериалов и традиционных технологий. Если ввозить ягоды из других регионов, органолептические свойства изменятся. Для маркировки используется советская (российская) классификация.

Известные марки: «Коктебель», «Бахчисарайский», «Ай-Петри», «Жан-Жак», «Магарач».

Писко (Pisco) – это прозрачный или желто-янтарный спиртной напиток крепостью 30—45% об., производимый в отдельных местностях Чили и Перу из винограда мускатных сортов путем дистилляции (перегонки) молодого вина.

С языка индейцев племени мапуче слово «писко» переводится как «летящая птица». Согласно легенде, команда смельчаков на хлипкой лодке из тростника отправилась искать остров, считающийся центром Земли. После долгих скитаний путешественники потеряли надежду на успех, они смирились со скорой гибелью. Внезапно в небе появилась птица, указавшая им путь к острову. В честь нее индейцы назвали напиток, глоток которого дарит чувство свободы. В 1722 году голландский мореплаватель Якоб Роггевен заново открыл эту землю, теперь мы знаем ее как остров Пасхи. По более правдоподобной версии, писко назван в честь долины, населенной множеством птиц. Позже здесь начали выращивать виноградную лозу и делать вино, остатки которого перегоняли на бренди.

Виноградная лоза появилась в Перу в середине XVI века благодаря испанским переселенцам, которые привезли ее с собой из Европы. Испанцы научили местных индейцев технологии дистилляции. Наследники инков быстро переняли новый опыт, создав свою «огненную воду».

Во время войны между Чили и Перу в XIX веке часть перуанской территории захватили чилийские войска. Солдатам очень понравился вкус писко. Спустя некоторое время в Чили наладили производство алкогольного напитка с таким же названием, но по факту это два разных бренди, хоть и очень похожие. До сих пор Чили и Перу ведут споры касательно того, чей напиток может называться «писко». Ситуация похожа на дебаты между ирландцами и шотландцами за право считаться родиной виски.

Перуанский писко делают из чистого виноградного сока без мякоти, кожицы и косточек. После брожения сок превращается в молодое вино, которое перегоняют всего один раз, получая на выходе дистиллят крепостью около 43% об. Разбавлять напиток водой и выдерживать его в дубовых бочках категорически запрещено. Перед продажей готовый писко минимум три месяца хранят в стеклянной таре, чтобы избежать контакта с веществами, которые могут повлиять на запах и вкус.

Чилийский писко дистиллируют два-три раза, после чего очищают угольными фильтрами, разбавляют водой для снижения крепости и 2—10 месяцев выдерживают в дубовых бочках. Получается ароматный напиток с фруктовым послевкусием. Чилийский метод очень похож на классическую технологию производства коньяка.

Напиток классифицируют по стране производства, использующимся виноградным сортам и времени выдержки. Перуанский писко бывает следующих видов:

– Puro («чистый») – изготавливается только из сорта винограда Кебранта (Quebranta), имеет слабый аромат;

– Aromáticas («ароматный») – отличается приятным стойким запахом, делается из винограда сортов Мускат (Muscat), Италия (Italia), Альбильо (Albilla) и Торонтель (Torontel), один напиток – один сорт;

– Mosto Verde («зеленый») – перегонке подвергают недобродившее сусло, благодаря этому появляется зеленый оттенок и сладкий привкус, это самый мягкий и дорогой сорт;

– Acholado («гибридный») – используются разные виноградные сорта.

Виды чилийского писко:

– Tradicional (30—35% об.) – выдерживается два месяца, имеет бледно-желтый оттенок и легкий древесный аромат, по вкусу напоминает разбавленный ром;

– Especial (35—40% об.) – срок выдержки четыре месяца, вкусом напоминает бурбон, но слаще;

– Reservado (40—43% об.) – перед продажей шесть месяцев хранится в бочках, по органолептическим свойствам близок к коньяку 3—5 лет;

– Gran Pisco (40—43% об.) – 10 и более месяцев выдержки, элитный писко темно-желтого цвета с насыщенным древесным ароматом и еле уловимой сладостью.

В зависимости от температуры сервировки писко пьют в начале застолья из водочных рюмок или подают на десерт в коньячных бокалах.

Охлажденный до 6—8° C писко наливают в маленькие рюмочки, выпивают одним глотком и закусывают сытными блюдами. Напиток возбуждает аппетит. Этот метод близок к водочной культуре, для него прекрасно подходят сорта Tradicional, Reservado, Acholado и Puro.

Писко температурой 16—20° C пьют из коньячных бокалов как десертное спиртное, оценивая вкус и гамму ароматов. Для этих целей лучше выбирать сорта Especial, Gran и Mosto Verde. Закусывать писко можно фруктами, белым хлебом, сырами и шоколадом.

Кальвадос (фр. calvados) – яблочный (реже грушевый) бренди крепостью около 38—45% об., получаемый путем перегонки яблочного (грушевого) вина с последующей выдержкой дистиллята в дубовых бочках. Маркировать бренди названием «Calvados» имеют право около 2,5 тыс. производителей, сконцентрированных в Нижней Нормандии (Франция). Только сорок из них являются крупными, остальные – небольшие винокурни с мизерным объемом производства.

Сначала виноделы собирают фрукты (обязательно вручную, падалица отбраковывается) – для производства кальвадоса используют более 200 сортов яблок: кислые, сладкие, горькие, твердые и мягкие. Все плоды должны иметь насыщенный аромат, травянистые не подходят.

Яблоки давят под прессом и ждут пять недель, пока яблочный сок перебродит и превратится в сухой сидр. Затем полученное молодое вино дистиллируют в перегонных кубах (один или два раза – это зависит от региона и местных винодельческих традиций), затем дистиллят отправляют стареть в дубовых бочках не менее двух лет.

Кальвадос всегда купажируют: именно за счет смешивания разных спиртов готовый напиток получает уникальный вкус и аромат. Миллезимным называют кальвадос, полностью изготовленный из яблок одного, особенно удачного года урожая. Такие напитки обладают определенным набором органолептических свойств, характерных для данного года, выдерживаются не менее десяти лет и относятся к высшей ценовой категории. Винтажный кальвадос – это синоним миллезимного.